De reglementen zijn duidelijk over het melden van een schade: een schade, of een vermoeden van schade, dient zo spoedig mogelijk te worden gemeld. Bij de meeste schadegevallen geeft dit geen enkel probleem, omdat heel vaak direct reparaties nodig zijn of andere maatregelen moeten worden getroffen. Vanzelfsprekend dient dit in overleg met de schade-afdeling van onze maatschappij te gebeuren en in de praktijk werkt dit over het algemeen uitstekend.

Toch komt het vrij regelmatig voor, dat wij verrast worden door schaden, die al lang(er) geleden zijn ontstaan. Een voorbeeld is een vlak­schade. Dergelijke schade vaak pas ontdekt wordt bij droogzetting van het schip en dit kan vele maanden, soms zelfs meer dan een jaar, later zijn dan het tijdstip van het ontstaan van de schade.

Wij noemen vlakschaden hier alleen als een voorbeeld. Andere voorbeelden zijn: IJsschade pas "ontdekken" bij droogzetting van het schip in de zomer. Een (aanvarings)schade wel melden, maar slechts een zeer summiere omschrijving geven, zodat wij de indruk krijgen dat het om een geringe schade gaat (wordt dus te laag getaxeerd). Een gering lijkende raking niet melden, omdat het wel mee zal vallen (vaak niet dus).

Het komt zelfs voor dat een echte gronding niet gemeld wordt, omdat men "geen schade constateerde". Bij dit soort schadegevallen blijkt maar al te vaak dat de omvang van de schade erg tegenvalt. Over het algemeen weet men bij de vaststelling van de schade ook heel precies waar deze is ontstaan. Vaak staat het voorval zelfs in het journaal vermeld "voor het geval dat".

Voor ons geeft het grote problemen en is het ook altijd weer teleurstellend om achteraf tegenvallers te moeten rapporteren. Dit werkt ook door in de verhouding met de re-assuradeuren, omdat ook deze verzekeraars een zo goed mogelijk beeld willen hebben van de verliezen of mogelijke verliezen.

De bedoeling van dit artikel zal u duidelijk zijn: laat de Schepen Onderlinge Nederland niet in het ongewisse, maar meldt alle voorvallen die mogelijk schade kunnen opleveren. Liever tien extra schademeldingen, waarvan achteraf blijkt dat er nauwelijks of geen schade is ontstaan, dan één niet-melding, waar later wel een fors bedrag mee gemoeid blijkt te zijn. U bewijst ons niet alleen een dienst, maar ook voor u zelf is het van belang: er kan u dan nooit het niet of te laat melden, en dus het niet voldoen aan uw reglementaire verplichtingen, worden verweten.

Volledigheidshalve merken wij nog op, dat een eventuele no-claimkorting niet vervalt door alleen de melding van een schade. Bij de beoordeling of de korting moet vervallen wordt gekeken of er al een uitkering heeft plaatsgevonden en zo niet, hoe groot de kans is dat er een uitkering komt en hoe hoog deze naar verwachting zal zijn.